Rénovations: attention à l'amiante!

L’amiante, que l’on trouve dans la nature sous forme de minéral, était considéré jusque dans les années 1970 comme un matériau présentant de nombreux avantages, tels que son élasticité, sa résistance à la chaleur et aux agents chimiques, sa facilité d’extraction, sa facilité de liaison avec d’autres matériaux et sa longévité. Ce n’est pas un hasard si l’amiante a été utilisé dans divers secteurs ainsi que dans la construction de 1950 à 1990. Aujourd’hui, nous savons que cette fibre « miracle » cause de graves problèmes de santé. Depuis le 1er mars 1989, l’amiante est classé en Suisse comme une matière dangereuse pour les voies respiratoires et son utilisation dans la fabrication de produits est interdite. Depuis 1994, il est également interdit d’importer en Suisse des objets, produits ou préparations contenant de l’amiante.

Quand l’amiante est-il dangereux?

L’amiante n’est pas nocif lorsqu’il est à l’état inerte, lorsqu’il est un composant d’autres produits, tels que les matériaux de construction; nous parlons ici de colles, d’isolants thermiques, d’isolants acoustiques, d’installations électriques, de couvertures de bâtiments, de cheminées, etc. Il représente une menace pour la santé lorsque ses fibres sont inhalées; cela se produit lors de la rénovation d’une maison, par exemple, lorsque lors de l’enlèvement de carreaux, de tapis, d’isolants ou autres, ces fibres sont dispersées dans l’air et inhalées. Ces petites fibres d’amiante peuvent également être dispersées dans l’environnement en raison des vibrations, des courants d’air et des changements de température. Ces particules d’amiante, une fois inhalées, sont hautement cancérigènes et peuvent provoquer l’amiantose, une forme de fibrose interstitielle pulmonaire.

Comment savoir si la maison que j’achète contient de l’amiante?

L’amiante a été utilisé dans les matériaux de construction jusque dans les années 1990. Il est donc probable que ces fibres d’amiante étaient présentes dans de nombreux bâtiments avant 1990. Si un acquéreur souhaite procéder à l’achat d’un immeuble construit avant 1990 et effectuer ensuite des travaux de rénovation, il devra convenir avec le propriétaire de faire vérifier par une expertise la présence d’amiante. Si la maison était contaminée par de l’amiante, la procédure de nettoyage nécessiterait l’intervention d’experts; le coût du nettoyage de l’amiante ne doit pas être sous-estimé. Tous les travaux impliquant la libération de fibres d’amiante nuisibles à la santé ne peuvent être effectués que par des entreprises spécialisées dans l’élimination de l’amiante et reconnues par la SUVA/INSAI (Institut national suisse d’assurance contre les accidents). Les déchets d’amiante doivent ensuite être éliminés et, une fois encore, ce processus ne peut être effectué que par des entreprises préparées à cet effet.

Pour éviter toute mauvaise surprise, il est essentiel d’être accompagné par des professionnels de l’immobilier qui peuvent vous aider et vous conseiller au mieux, surtout lorsque des questions sensibles se posent; l’une d’entre elles est l’amiante.